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Propos recueillis
en juin 2002
DERNIÈRE SORTIE :
"Tripping Back
Into The Broken Days" |
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| |  | |   | | Par Stéphane Leguay | | Photos D.R. |
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Tirant son nom d’une cité de la Grèce antique, Lycia voit le jour en 1988 à Tempe, Arizona au gré des expérimentations guitaristiques de son créateur Mike VanPortfleet. Rapidement rejoint par le bassiste John Fair, le duo sort l’année suivante une démo six titres "WAKE", dont l’alchimie cold wave guitare/basse attire l’attention de Sam Rosenthal, patron du label Projekt. Celui-ci invite alors Lycia à participer au deuxième volume de la compil maison "From Across This Grey Land" (90) avec deux nouveaux titres qui marquent ainsi l’intronisation du groupe dans l’écurie Projekt. John Fair out, c’est Will Welsh qui accompagne Mike sur la composition du premier album "IONIA". Bien moins rythmique que les travaux précédents, cet opus nous dévoile une facette plus ambiante, définissant d’entrée avec le titre éponyme le son si particulier du groupe. À la manière d’un Joy Division atmosphérique, Lycia impose un style downtempo fait de chuchotements, de nappes de claviers et de guitares crépusculaires égrenant au gré de douze titres langoureux les leitmotivs des réalisations futures : solitude, distance et abandon. Points d’orgue de ce premier album, les Ionia, The Realization ou Distant Eastern Glare jettent déjà les ponts vers le second volet "A DAY IN THE STARK CORNER" (93). Moins chaotique, plus romantique, le son Lycia se stabilise entre contemplation désabusée et spleen hivernal (Everything Is Cold) même si guitares acoustiques et électriques restent le fil conducteur d’un disque en tout point admirable. Welsh démissionnaire, c’est David Galas qui accompagne Mike sur la toute première tournée de Lycia, "The Stark Corner Tour" duquel sera tiré "LIVE", témoignage fidèle de ces prestations à la nuageuse électricité. En octobre 93, Projekt réédite "Wake" (agrémenté de trois titres d’époque) tandis que le duo, en plein boom créatif fonde Bleak, avatar bruitiste et industriel de Lycia. "VANE", le premier (et unique) album de ce passionnant side-project verra le jour un an plus tard en 1995. Entre temps le groupe s’attelle à la composition de son troisième opus "THE BURNING CIRCLE AND THEN DUST" qui, devant la productivité de la paire VanPortfleet/Galas, se transforme vite en double album. Le CD 1, noyé sous les volutes ambiantes fait la part belle aux guitares acoustiques tandis que le CD 2, plus claviers et marqué par l’arrivée de Tara Vanflower, oriente Lycia vers de nouveaux espaces lumineux et angéliques. Sublime ! 96 voit le début d’une difficile période pour le trio ; relocalisé dans l’Ohio, le groupe qui a terminé la composition de "COLD" se scinde en deux et Mike tombe gravement malade. David Galas quitte finalement le navire un mois avant la sortie de "Cold". Un quatrième album dense et profond au chant lexical évocateur dominé par le mariage réussi entre les murmures de Mike et les vocalises de Tara. Sorti deux ans après, "ESTRELLA" reprend les choses là ou "Cold" les avaient laissées. Affecté par un diabète des plus astreignant et préférant se concentrer sur une musique toujours plus mélancolique, Mike abandonne presque toutes les parties de chant à Tara. S’achevant sur le spectral Distant Fading Star, l’album manque de faire figure d’épilogue avant que Mike ne se décide finalement à mettre en chantier "THE EMPTY SPACE". Assez éloigné des sonorités lyciennes, le premier album solo de Tara "THIS WOMB LIKE LIQUID HONEY" (99), œuvre intime et expérimentale sort entre-temps et redonne du même coup un souffle nouveau au duo qui sort la même année le EP "The Time Has Come And Gone" sous le nom de son side-project acoustique Estraya. Un renouveau de courte durée puisque Mike dissout à nouveau Lycia fin 99. Cinq titres issus des sessions de "The Empty Space" finiront en mp3 et il faudra attendre 2001 pour avoir de nouveaux signes de vie (ou plutôt de mort) du groupe avec la sortie des deux volumes de raretés promis par Projekt, les "COMPILATION APPEARENCES vol. 1&2".
Le sixième album "TRIPPING BACK INTO THE BROKEN DAYS" marque en cet été 2002 le retour d’un duo qui en surmontant la plus difficile période de sa carrière s’est du même coup réouvert les portes d’un avenir que l’on l’espère plus serein. | | |  | | | | | |              | |
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