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Propos recueillis
en janvier 2003
DERNIÈRE SORTIE :
"Still & Raw" (EP) |
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| |  | |    | | Par Christophe Labussière | | Photos David Dobson |
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La naissance de Front 242 date de 1981, à l'initiative de Daniel Bressanutti et Dirk Bergen. Le tout premier single "Principles/Body To Body" sort en octobre de la même année. Dès 1982, Patrick Codenys et Jean-Luc De Meyer rejoignent le duo. Suivent alors les parutions du single "U-Men" et du premier album "GEOGRAPHY". Synthétique, froid, et "chanté", il jette les bases de l'identité Front 242. En 1983, Richard Jonckheere (Richard 23) rejoint le groupe alors que Dirk le quitte. L’année suivante le groupe signe sur le label américain Wax Trax. Tout va alors s'enchaîner très vite. En août, c'est devant plus de 15 000 personnes qu'ils se produisent au Seaside Festival en Belgique, et en septembre, le groupe fait la première partie de Ministry pour 10 dates aux USA. En 1985, "NO COMMENT" va finir d’imposer le style Front 242, qui trouve même un nom, "Electronic Body Music", combinaison habile entre une musique froide et une énergie qui fait bouger le corps. Commando Mix, Lovely Day, No Shuffle... autant de morceaux qui s'inscrivent dans une logique implacable. "Politics of Pressure" succède à "No Comment" et précède l'album "OFFICIAL VERSION" qui sort en 1986. Moins minimaliste que les productions précédentes, "Official Version" est le véritable déclencheur du succès du groupe des deux côtés de l'Atlantique. La subtilité dans la construction de Wyhiwyg, Masterhit ou Quite Unusual éclate comme un compromis extrêmement novateur entre musique de dance floor et industrielle intelligente. "Official Version" est aujourd'hui encore le meilleur condensé de tout le talent du groupe. On a du mal à se rendre compte aujourd'hui de l'importance que prend alors ce mouvement naissant. De toutes parts, des groupes (Neon Judgement, A Split Second, Poésie Noire, Klinik, Sigmund Und Sein Freund, Attrition, Front Line Assembly, Skinny Puppy, Severed Heads, KMFDM...) et des labels émergent sur le modèle de la scène belge. L'EBM est une vraie tornade qui donne brutalement un coup de vieux à la scène indie. En 1987, le groupe fait une tournée européenne en première partie de Depeche Mode. L'année suivante "FRONT BY FRONT" consacre le groupe. Plus personne ne peut ignorer le phénomène Front 242, qui, le 3 septembre, fait la couverture de la publication musicale la plus hégémonique qui soit, le NME. Until Death, Headhunter, FI/FO ou Welcome To Paradise envahissent les dance floors du monde entier. Et le groupe n'est pas en reste en ce qui concerne ses prestations live : "Nous agissons sur scène tel un commando", disent-ils à l'époque. Et ce n'est pas peu dire, car leurs shows transcendent la musique et sont des événements absolument extraordinaires. Sur tous les fronts, musicaux, esthétiques et graphiques, le groupe maîtrise avec perfection l’impact qu’il veut donner.
En 1991, le son se durcit. Dix ans après les débuts froids et aseptisés, l'orientation est plus agressive. Avec "TYRANNY FOR YOU", la production est plus lourde, plus dense et surtout plus linéaire. Les initiateurs de la scène EBM, techno ou électro sont en train de se faire rattraper par ceux qui sont pourtant nés après eux, de Skinny Puppy à Front Line Assembly, de Ministry à Nine Inch Nails. C'est sous cette pression que l'unité du groupe commence à se désagréger et que, en 1993, à quelques mois d'intervalle, sortent "06:21:03:11 UP EVIL" et "05:22:09:12 OFF". On est alors en 1993, et le groupe ne résistera pas à l'enregistrement de ces deux albums indissociables et à la longue tournée dans laquelle il s'engage. "Up Evil" et "Off" restent pourtant comme une œuvre particulièrement aboutie. Une véritable évolution, plus dure, et toujours marquée d'une identité particulièrement forte.
Ce n'est qu'en juin 1997 que le groupe se reforme et se lance dans une série de concerts explosifs. Le groupe "réactualise" son répertoire et lui donne une seconde vie. Le live "RE:BOOT" sort en 1998 et scelle sur CD l'énergie retrouvée de Front 242. Les quatre années de silence auront été l'occasion pour chacun d'entre eux de s'orienter dans d'autres projets, Cobalt 60 et Cyber-Tec (De Meyer) ou encore Male Or Female et Speed Tribe (Codenys et Bressanutti), projets qu'ils continueront à mener parallèlement à l'enregistrement du nouvel EP et album de Front 242, qui voient le jour dix ans après l'explosion en vol du groupe. | | |  | | | | | |         | |
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